呼気検査の概要

呼気検査は、患者の呼気中の特定成分を分析することにより、疾患の診断や生理機能の評価を行う、非侵襲的で簡便な医療検査法です。基本原理は、人間の代謝中に生成される特定のガス（水素、メタン、炭素同位体標識二酸化炭素など）が呼気とともに排出されるということです。これらのマーカーを検出することで、ヘリコバクター ピロリ感染、乳糖不耐症、小腸細菌の異常増殖、その他の疾患の有無を判定できます。主な種類としては、尿素呼気検査(ヘリコバクター・ピロリの検出)、水素呼気検査（炭水化物の吸収不良）カーボン 13 ブレステスト（肝機能評価）。この技術は、操作が簡単で安全性が高いため、臨床応用で広く使用されています。

呼気検査の原理と種類

呼気検査は、体の代謝産物と呼気ガスの相関関係に基づいています。ヘリコバクター・ピロリ検査を例にとると、患者は次のように考えます。炭素 13 または炭素 14 標識尿素試薬を摂取した後、胃内にヘリコバクター・ピロリ菌が存在すると、ヘリコバクター・ピロリ菌が分泌するウレアーゼにより尿素が分解されて標識二酸化炭素が生成されます。診断は、質量分析計または赤外線分析計で呼気中の二酸化炭素の標識量を検出することによって確認できます。水素呼気検査は、呼気中の水素濃度の変化を監視することによって、腸内での乳糖または果糖の消化能力を測定します。検査ごとに検出マーカーや対象疾患は異なりますが、いずれも高精度のガス分析技術に依存しています。

臨床応用と利点

呼気検査は、消化器系疾患の診断において特に重要です。尿素呼気検査これはヘリコバクター ピロリ感染の第一選択の診断方法であり、正確率は 95% 以上です。水素呼気検査乳糖不耐症や過敏性腸症候群の診断に役立ちます。胃カメラ検査や血液検査などの従来の方法と比較して、呼気検​​査は侵襲的な手術を必要とせず、子供や妊婦でも安全に使用でき、ほとんどの結果は 30 分以内に得られます。たとえば、カーボン 13 ブレステスト非放射性であるため、子供や繰り返しの検査に適しています。一部の検査（水素吸入など）は空腹時に行う必要があり、患者は医師の指示に従って事前に準備する必要があります。

対象グループと注意事項

呼気検査は、腹痛や膨満感を繰り返すなど胃腸疾患が疑われる患者さんや、ヘリコバクター・ピロリ菌の除菌効果を評価する必要がある患者さんに適しています。ただし、最近の抗生物質、胃酸抑制薬の使用（これらは 2 ～ 4 週間中止する必要があります）、検査前の喫煙や激しい運動など、特定の状況が結果の精度に影響を与える可能性があります。さらに、炭素 14 呼気検査には微量の放射能が含まれているため、妊婦や乳児は検査を避けるべきです。現在、中国で一般的に使用されている製品には次のものがあります。深セン CNNC Headway Biotechnology Co., Ltd. の尿素 [13C] 呼気検査試薬、北京華源ホールディングスの水素呼気検知器待ってください。

概要と展望

呼気検査は、その非侵襲的かつ効率的な特性により、特にヘリコバクター ピロリなどの一般的な病気のスクリーニングにおいて、現代医学において重要なツールとなっています。技術が進歩するにつれて、糖尿病モニタリング用のアセトンなど、より多くのマーカーが発見され、その応用はさらに拡大するでしょう。ただし、結果の解釈は、必要に応じて臨床症状や他の検査と組み合わせる必要があることに注意してください。将来的には、家庭用ポータブル呼気検査装置の開発により、病気の早期スクリーニングがさらに普及する可能性があります。

引用元:1. 「ヘリコバクター ピロリ感染症の診断と治療に関する中国の統一見解」 (中国医師会消化器疾患部門) 2. 米国消化器病学会 (ACG) の水素呼気検査に関する臨床ガイドライン 3. メーカーが公開した製品説明書 (CNNC Headway および Huagen Holdings の公式 Web サイト)